Катальпа
Катальпа – очень интересное декоративное дерево, пока ещё нечасто используемое в озеленении, заслуживает того, чтобы написать о нём статью. Это листопадное дерево примечательно очень крупными сердцевидными листьями, красивыми ароматными цветками, а также своеобразными плодами, напоминающими длинные узкие стручки. Такое дерево невозможно не заметить в ландшафте. Особенно замечательно оно выглядит летом во время цветения, с середины июня или в начале июля. Изумительной формы цветки, собранные в крупные пирамидальные соцветия, источают нежный, хорошо ощутимый аромат. Свисающие плоды сохраняются на дереве почти всю зиму и придают дереву оригинальность. Род катальпа (Catalpa) относится к семейству Бигнониевые и насчитывает около 11 видов, одни из них родом из Северной Америки, другие из Китая. В нашем регионе выращивается катальпа бигнониевидная, или обыкновенная (Catalpa bignonioides), катальпа великолепная (Catalpa speciosa), катальпа яйцевидная (Catalpa ovata), а также катальпа гибридная (Catalpa hybrida), полученная в результате переопыления катальпы бигнониевидной и яйцевидной. Имеется длительный опыт интродукции этих видов, начало которой относится к середине 18 века.
Катальпа бигнониевидная, или обыкновенная (Catalpa bignonioides)
Иногда можно встретить другое ее название – сиренелистная. Родиной этого вида является юго-восток Северной Америки, где дерево произрастает по берегам рек. Этот наиболее распространенный в нашем регионе вид представляет собой красивое дерево с раскидистой кроной, достигающее в высоту 15–16 м. Кора светлая, трещиноватая, с продольными бороздками. Листья сердцевидные, светло-зеленые, напоминают по форме листья сирени, но значительно крупнее (16х20 см). При растирании листья издают неприятный запах. Изящные колокольчатые цветки размером около 2,5–4 см собраны в душистые крупные кисти (20х30 см). Цветки обоеполые, снаружи белые, а внутри с красно-коричневыми крапинками и двумя желтыми полосками. Весной катальпа долго выглядит безжизненной, так как листики распускаются позже, чем у других деревьев, обычно с середины мая. Зато летом катальпа будто наверстывает упущенное и показывает все свое великолепие. Когда большинство деревьев уже отцвели, катальпа покрывается букетами белых ароматных цветов, метелки которых, подобно каштанам, направлены вверх. Происходит это чудо во второй декаде июня и продолжается около 20 дней. Именно середина лета – время любоваться катальпой.
Когда большинство деревьев уже отцвели, катальпа покрывается букетами белых ароматных цветов.
На смену цветам приходят оригинальные плоды, представляющие собой стручковидные коробочки длиной до 40 см и шириной до 1 см. Сначала они зеленые, а к концу лета коричневые. Осенью листва практически не меняет окраски, часто опадает зеленой при первых заморозках. Первые годы после посадки саженцев катальпа растет очень быстро, давая приросты до 1 м, зацветает на 5-й год после посадки.
